La festa dei Santi Nazario e Celso, patroni di Arenzano

Se capiti ad Arenzano a fine luglio, c'è una sera in cui il paese cambia volto. Il 28 luglio di ogni anno si festeggiano i Santi Nazario e Celso, i patroni, e per un giorno intero il centro storico si riempie di gente, di musica e di bancarelle. È una festa religiosa prima di tutto, con riti e tradizioni che si ripetono da generazioni, ma è anche il momento in cui chi vive qui si ritrova in strada. Per chi è in vacanza è un'occasione per vedere Arenzano dall'interno, non solo come località di mare.

Chi erano i Santi Nazario e Celso

Secondo la tradizione, Nazario era un discepolo dell'apostolo Pietro che predicò il Vangelo nell'Italia settentrionale e in Liguria, accompagnato dal giovane Celso. La tradizione locale racconta che i due sarebbero sbarcati proprio sulla costa ligure nel primo secolo, per incontrare le comunità che vivevano lungo il mare. È a loro che è dedicata la chiesa parrocchiale di Arenzano, l'edificio barocco con i due campanili alti e il sagrato in ciottoli che domina il centro storico. Durante la festa è il punto di partenza e di arrivo di tutte le celebrazioni.

La giornata: messe, vespri e processione

La giornata del 28 luglio è scandita dalle funzioni in parrocchia: le messe durante il giorno, la messa solenne, poi i vespri. Il momento più atteso è la processione storica, che attraversa le vie del paese addobbate a festa. Davanti sfila la Filarmonica di Arenzano, poi la Confraternita di Santa Chiara con i suoi Cristi, i grandi crocifissi processionali tipici della tradizione ligure, e infine l'antica cassa processionale, portata a spalla. Vale la pena fermarsi lungo il percorso a guardarla passare: i crocifissi delle confraternite sono pezzi di arte sacra, e portarli richiede forza ed equilibrio. La confraternita custodisce questi arredi nel suo oratorio nel centro storico, e a metà agosto è protagonista anche della festa di Santa Chiara.

Bancarelle e fuochi d'artificio sul mare

Accanto alle celebrazioni religiose, la festa porta in paese le tradizionali bancarelle, che occupano le strade del centro per tutta la giornata. La sera, a conclusione della festa, c'è lo spettacolo pirotecnico sul lungomare: i fuochi si accendono sopra il mare e si riflettono sull'acqua, ed è il momento in cui tutto il paese si sposta verso la spiaggia. Per vederli bene conviene arrivare per tempo e scegliere un punto lungo il lungomare, tenendo conto che la folla è tanta.

Come viverla al meglio

Alcuni consigli pratici, per goderti la festa senza stress:

• muoviti a piedi: dal centro storico al lungomare sono pochi minuti e la sera la folla rende inutile l'auto;
• se vuoi seguire la processione, informati sul percorso il giorno stesso o in parrocchia;
• con i bambini piccoli scegli un punto un po' defilato per i fuochi, lontano dalla calca;
• è luglio: porta acqua e scegli abiti adatti anche alla visita in chiesa.

Il programma dettagliato di ogni edizione, con orari delle funzioni, percorso della processione e momento dei fuochi, viene pubblicato ogni anno: consultalo sui canali ufficiali della parrocchia dei Santi Nazario e Celso, del Comune di Arenzano e dell'ufficio turistico.

Dove dormire ad Arenzano

Per vivere la festa senza pensare a come rientrare, l'ideale è dormire in centro. Anna’s Dream Penthouse è a 2 minuti a piedi dalla piazza principale e a 5 minuti dalla spiaggia: puoi seguire la processione, guardare i fuochi dal lungomare e tornare a casa a piedi. Ha tre camere, due bagni, aria condizionata centralizzata, utile nelle notti di luglio, e un pergolato coperto con vista mare. Ospita fino a sei persone. Trovi foto e dettagli nella pagina dell'appartamento.